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2005年に読んだ本
2005年5月に読んだ本のレビューです。

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ギデオン 神の怒り
GIDEON
ラッセル・アンドルース(デイヴィッド・ハンドラー/ピーター・ゲザーズ):著
渋谷比佐子:訳
文藝春秋:刊
★

 駆け出しの作家カール・グランヴルは、懇意にしていた編集者のベティ・スレーターの葬儀で、業界随一のやり手編集者マギー・ピーターソンから一度会合を持ちたいと持ちかけられる。自分の唯一の理解者であるスレーターを失い、先行きに不安を覚えていたグランヴィルは、一も二もなくその誘いを受ける。
 自分のアパートメントにグランヴィルを招いたピーターソンは、ワシントンのさる大物のスキャンダルを暴く原稿を入手したので、グランヴィルにゴーストライターとしてフィクションの形で小説にしてもらいたいとの注文を出す。報酬には5万ドルの前払い金と完成時に15万ドルの原稿料、そしてまだ本になっていないグランヴィルの原稿を5万ドルで買い上げ出版するという。成功へのきっかけとなりそうな魅力的なオファーに目が眩んだカールは執筆を承諾をするが…。
* * * * *
 全世界のメディアを牛耳ることで、“情報”という名の現代の真の権力を握ろうと暗躍するメディア王の陰謀に巻き込まれ、殺害犯に仕立てられて逃げ回るハメに陥る若き作家の孤独な戦いがスリリングに描かれたサスペンスです。
 巻き込まれ型サスペンスとしての「掴み」はなかなかだし、主人公のカールの逃避行の過程もそれなりにスリリングに読ませるのですが、導入部のスケイルの大きさが、話が進むに連れてどんどん卑小になっていってしまう、「竜頭蛇尾」を地でいくような作品でした。
 なにしろ主人公のカールに、今回の事件を乗り切るだけの器量がなく(現に行動を牽引するのは運命を共にするアマンダだし)、主人公としての魅力が全く見いだせない上、こんなうさんくさいオファーを受ける時点で頭が悪いというか自業自得な感があり、カールにちっとも感情移入出来ないのはいかがなものかと。風変わりな殺し屋のハリーなどのサブキャラクターの方がよほどキャラが立ってるというのはやはり問題でしょう。
 さらに設定に矛盾というか、話が成立していないように思える点が多く、どうも最初から最後までチグハグな印象のまま話が進んでしまうのもマイナス。そもそも、さる重要人物を追い落とすために、その人物の過去の過ちが記された日記をフィクションの形にする意味が不明。日記の内容をそのまま重要人物に伝えれば、秘密がどこから漏れたか特定出来てしまうから、という理由をでっちあげているものの、その秘密自体を知っている人間がごくわずかなんだから、フィクションにしたところで漏洩元は容易に特定出来てしまうと思うのですが…、現にその重要人物は裏切り者が誰か察知してしまっており、著者がプロットの重要な鍵を放棄してしまっているのには呆れてしまいました。それに、なんでわざわざ実績も実力も無い駆けだし作家のカールに、手間暇かけてライティングを依頼する必要があるのかも全く不明。欧米の主要メディアを牛耳っているメディア王なんだから、その配下にいくらでも使える(口が堅いという意味でも、「使い捨て」に出来るという意味でも)作家なんかいくらでも見つかるでしょうに。物語のキィとなる“ギデオン”というキィワードも、その意味深長さが期待させるような伏線や意味があるわけでなく肩すかしでガッカリ。
 ことほどさようにプロットに大穴が空いている上、こんな強大な権力を持ってるメディア王が雇うにしては無意味に間抜けすぎる殺し屋(しかも、別にそんなマヌケを雇っている理由も無い)とか、きょうびヒットマンがサイレンサーを付けたリボルバーを使ってみたり、FBIのドメインが架空のURLとは言え“.com”だったりと、散見される細部における詰めの甘さが興を削いでしまっているのも全体のクオリティを下げる要因となっていました。

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魔術師 イリュージョニスト
THE VANISHED MAN
ジェフリー・ディーヴァー:著
池田真紀子:訳
文藝春秋:刊
★★★

 ニューヨーク市警殺人課のロン・セリットーが、またもやリンカーン・ライムの元に難題を持ち込んできた。マンハッタン音楽芸術学校のホールで在学中の女学生が殺害され、犯人がまだ現場に残っている間にパトロールの警官が駆けつけたものの、犯人は警官達の目を眩ませて隙を突き、まるで魔法のように姿を消してしまったという。
 巡査部長への昇進を賭けた実技試験を首尾良く済ませたところを呼び出されたアメリア・サックスが現場から採取した証拠の数々は、犯人はマジックの心得があることを指し示していたため、アメリア達は市内のマジック用品店に聞き込みを開始する。快く証拠品に対するアドヴァイスを提供してくれたカーラと名乗るマジシャン見習いが、今回の事件について有益な助言を与えてくれると睨んだアメリアとライムは、彼女を口説き落とし“魔術師”と名付けた犯人を追い始めるが、その間にも第2の事件が発生してしまう…。
* * * * *
 四肢麻痺の犯罪学者リンカーン・ライムが活躍するお馴染みのシリーズ第5弾です。
 今回ライムが相手にするのは、人を騙すことが商売のイリュージョニスト。奇術・手品のテクニックたる“誤導”(ミスリード)を駆使し、残忍な殺人を繰り返しながらも尻尾を掴ませない“魔術師”にライムが迫ります。
 例によって、息もつかせぬテンポの良さとどんでん返しの連続で。前半、単なる(というのも変なハナシですが(^_^;))歪んだ精神構造のイリュージョニストによる快楽殺人かと思わせつつ、ライム達が“魔術師”に迫るに連れ、二重三重に偽装された真の目的が飽きらかになっていく、サスペンス溢れる展開はさすがです。また、『ボーン・コレクター』の時のような時間制限有りの緊張感も、ストーリィを盛り上げるのに役立っています。
 ただ、こちらもだいぶディヴァーの“エフェクト”と“メソッド”に馴染んできて、犯人やトリックそのものは見抜けないまでも、「こんなに身体的特徴のある人物なら偽装に違いない」とか、「ああ、この時点で捕まるということは、逃走、あるいは真犯人は別なんだな」といった、妙な警戒信号が働いてしまうスレた読み方をするようになってしまって(これをはるまきは“ディーヴァー症候群”と呼ぶことを提唱したいです(笑))、作品を心の底からは楽しめないのがシリーズの最近の問題かと。オーラスのサプライズに対しても、読者の裏を掻き過ぎたあまりこちらの感覚が麻痺してしまい、騙された喜びよりも膨満感というか蛇足感しか残りませんでした。

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Last Modified 2005/5/29
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