パシフィックビーチに事務所を構える私立探偵のブーン・ダニエルズは、母親のお腹の中にいた頃からサーフィンに親しみ、幼い頃から磨いた腕前はプロ級であり、彼にとってサーフィンとは趣味や娯楽の域を超えた人生そのものだった。
そんなブーンを始めとした“ドーン・パトロール”と呼ばれるサーファー仲間達は、明日にはパシフィックビーチに到達するであろう、20年に一度と言われる6mクラスの大波への期待と興奮に胸躍らせていた。
しかしそんなブーンのもとに、サンディエゴの大手法律事務所から派遣された女性弁護士ペトラ・ホールが訪れ、タミー・ロディックというストリッパーの捜索を依頼してくる。
ストリップクラブ経営者のダン・シルバーが所有する倉庫の火災が、物的証拠から放火であることが明らかなことから保険金の支払いを拒否した保険会社をシルバーが契約不履行と訴えたのだが、シルバーと付き合っていたタミーが、シルバーが火をつけたこと目撃しており、そのことを証言すると申し出たものの、裁判での証言を明日に控え彼女が突如行方をくらませてしまったため捜し出して欲しいとの依頼を持ち込んでくる。
明日の大波に乗るチャンスを逃したくないブーンはペトラの依頼を断るが、野心的かつ融通の利かない性格のペトラが一歩も引かない上、事務所の財政面を考えると依頼を受けざるを得ないことからブーンは渋々タミー探しに乗り出し、早速タミーが泊まっていたモーテルを突き止めるが、モーテルでは女の死体が発見されたため警察によって封鎖されていた。しかし女の死体を見たペトラが言うには、死体の女はタミーでは無いと言う…。
* * * * *
＜ニール・ケアリー シリーズ＞でお馴染みドン・ウィンズロウによる新たな私立探偵シリーズの登場です。
作中語られる、ブーンが警察を去るキッカケとなった少女失踪事件にまつわる件は投げっぱなしジャーマン？ と思って訳者あとがき読んだらシリーズもの第1弾でしたか、納得。
生まれながらのサーファーであることが災い（？）して、仕事よりサーフィンを優先させようとする、一見野卑で軽薄そうな上辺とは裏腹にドストエフスキーやツルゲーネフ等の純文学を愛する知性派の上、実は腕も立つという私立探偵ブーンと、野心に溢れ、融通が利かない依頼主の弁護士補ペトラが、ぶつかり合いながらも一緒に事件の真相に迫っていくうちに徐々に惹かれていき…という展開そのものはありがちながら、そこはそれウィンズロウのこと、深い絆で結ばれたデイブ・ザ・ラブゴッド、ジョニー・バンザイ、ハイ・タイド、ハング・トゥエルブ、サニーといった個性豊かなサーファー仲間達の生き様や、事件に関わることで陥るジレンマを多角的な視点で描きだす手法の斬新さと、相変わらずの語りの巧さで読者をグイグイと引きつける手並みはさすが。
さしものウィンズロウをもってしても日本人の描写がトンデモなのはご愛敬として（恐らくサモア人の描写も同等にトンデモなんでしょうね（苦笑））、ブーンが警官時代に解決出来なかった少女失踪事件のケリをつけることができるのか？ を含めて今後の成り行きを見守りたいシリーズの誕生です。
|
