中堅の交通広告代理店に勤める奥田浩介は、近年成長著しいとあるランジェリーメイカーとの駅広告掲出についての打ち合わせの席で、中学でクラスメイトだった渡来真緒と偶然再会する。
真緒は、浩介が中学1年生の時にクラスに転入してきたものの、頭が悪く協調性に乏しいことからいじめられていたが、真緒に対する仕打ちを見かねた浩介が彼女を庇って以来すっかり懐かれてしまい、勉強を教えてやったりしているうちに特別な感情が芽生え、ついにはファーストキスを交わした相手であったが、真緒を庇ったことが災いし、クラスから孤立してしまった閉塞感に耐えかね、家の引っ越しを機に転校してしまって以来音信不通となっていた。
10年振りに会った真緒が見目麗しく仕事の出来る女性へと成長を遂げていたことに面食らっていた浩介だが、プライヴェイトでも会うようになった二人は、空白だった時間を埋めるように互いに愛情を深めていき、ついには結婚を意識するようになったことから、互いを紹介するため双方の両親の家を訪ねるが、真緒の両親は二人の交際に難色を示す。
訳が分からない浩介が真緒の両親に真意を問いただすと、真緒には警察官だった父親に13歳の時に路上で保護される以前の記憶が一切無いという、驚きの事実を告げられる…。
* * * * *
新潮にしてはポップでかわいらしいイラストの表紙、「女子が男子に読んでほしい恋愛小説No.1」というオビのアオリが気になっていたところ、ブックオフで200円で売られているのを発見したので、読みたい本が少なくなってきた昨今、目先を変えたいこともあってサルベージしてバスタイム読書で読了（といいつつ、1/3ほどは《電撃20年祭》の開場待ちの間の時間潰しに読み切ってしまったのですが）。
「セカチュー」みたいな「どうだ泣けるだろう？」系の純愛小説（もっとも「セカチュー」は読んでませんが(^_^;)）だったらどうしよう？ という一抹の不安を覚えつつ、序盤の浩介と真緒のキャッキャウフフっぷりに「リア充爆発しろ！」（＜リアルちゃうで（笑））と妬ましさ半分、呆れ半分に読み進めたら、徐々に真緒の出生の秘密というミステリアスさが加わり、結果「すこしふしぎ」なお話だったという予想外の展開にはやられました。
文体は良くも悪くも完全にラノベレヴェルで非常に読みやすく、浩介と真緒の会話もイマドキの若者らしさが良く出ているだけに、年月の経過に耐えられるかはいささか疑問ですが、個人的には許容範囲（最近ラノベにも手を出すようになってハードルが下がってるという説はありますが（苦笑））。
「ねこシスの消失」とも言える真緒の秘密（ネタバレ失礼）はベタと言えばベタ、古典的と言えば古典的で、決して目新しくはないけれど、この手のファンタジィは決して嫌いじゃ無いので十分楽しめました。
それにしても、新潮社がこのような電撃やスニーカー文庫のようなアニメ絵のカヴァーがかかっていても不思議じゃないラノベライクな小説をリリースするとは時代も変わったもんですねぇ。いっそ新潮もラノベレーベル立ち上げたらいいのに。
|
