栄華の極みにあった＜銀河帝国＞、しかし帝国は滅亡へと向かっていた…。心理歴史学者ハリ・セルドンは自らが打ち立てた心理歴史学を用いて、帝国の滅亡後新たな帝国が興り秩序を回復するまで、3万年もの暗黒時代が来ることを予測した。その暗黒時代を最小にすべく、セルドンは人類の英知を集積しておく『エンサイクロペディア・ギャラクティカ』の編纂を目的とした科学者集団を設立したが、それを快く思わない公安委員会の手により銀河系の最果ての星＜テルミナス＞へと追放されてしまう…。
* * * * *
SFのシリーズ物としては最も有名、かつ評価の高い作品の一つ＜銀河帝国興亡史＞の第1弾です。
セルドンの＜ファウンデーション＞設立から、その真の目的が明らかになる前半。衰退し様々な知識が失われた帝国を、科学力を宗教的な神秘性に結びつけ勢力を拡大してゆくハーディン、その科学技術を貿易の糧として支配力を強固にしてゆくマロウなど、着実にその目的を果たしてゆく歴代の指導者達の活躍が描かれる後半。と数百年スパンの壮大な歴史絵巻が非常に理路整然、かつテンポ良く描かれています。
ロボット物もそうですが、必要最小限の登場人物と背景描写でこれだけ壮大な物語を描き出してしまうアシモフの力量に改めて脱帽です。
|
