ウェストヴァージニア州の炭鉱町、コールウッドのホーマー・ヒッカム Jr.（サニー）少年は、ソ連が打ち上げた人工衛星スプートニクに感銘を受け、ロケットに携わる仕事に就きたいと願うようになり、友人を集めビッグクリーク・ミサイル・エージェンシー（BCMA）を設立し、実際にロケットを飛ばす実験を始める。
そんなサニーを炭鉱の責任者である父や、アメフトの優秀な選手で高校のヒーローの兄はバカにするが、先の無い炭鉱町の生活に内心うんざりしており、サニーには別の人生を歩んでもらいたと願っていた母はサニーを応援する…。
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今年2月に公開された映画『遠い空の向こうに』（オイラ、『ファントム・メナス』だの、『ワールド・イズ・ノット・イナフ』などの安易なカタカナ邦題には基本的には反対なのですが、この映画に関しては、作品の内容の象徴性の高い『ロケットボーイズ』の方が良かったと思うな〜）の原作です。
この作品の凄いところは、一見、ダイアモンド社が好きそうな、成功の秘訣満載（笑）の啓蒙的な回顧録風でいながら、実は優れた青春小説であり（その様子はまんま『PEANUTS』の世界）、親子の物語であり、一つの時代の終わりの証言の物語でもある、という作品の多面性が自然に同居している事です。辺に説教臭く無いのに「夢を持ち続けることの大事さ」「夢を実現するためには努力を惜しんではいけない」ということが、スムーズに心に染み込んで来る素敵な物語です。オススメ。
それにしても、「優しくて強いママ」、「子供を暖かく見守る大人」という「古き良きアメリカ」的描写が、偶然ですが異様に最近公開された『アイアン・ジャイアント』と共通性があったりして、こういった懐古主義的モティーフが受けるというのは、やはりアメリカも病んだ現代社会に相当悩んでいるのかなぁ、などと感じてしまいました。
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