第2次世界大戦末期、ベルリンから90マイル程離れた捕虜収容所に囚われている連合軍将校の元に、捕虜の一員であるジャック・クレイという米コマンド部隊の大尉を脱走させるよう連合軍司令部から命令が下る。
捕虜仲間の全面的バックアップを受けたクレイは、脱走途中の転落死を装ってドイツ軍を騙しおおせると、仲間達によって埋葬された墓地から這い出し、見事に収容所からの脱走に成功すると一路ベルリンを目指す。
かつてドイツ軍のある部隊が宿営中の城に忍び込み、8人の兵士を物音一つ立てること無く屠ったことでドイツ軍を震撼させたクレイ脱走の報せを受けたドイツ軍首脳部は、クレイがヒトラー総統の暗殺を目論んでいるとの想定に立ち、ベルリン警察犯罪捜査部門の名捜査官として名を馳せていたが、弟がヒトラー暗殺の企みに荷担していたことからゲシュタポによって告発され収監されていたオットー・ディートリッヒ警視を釈放し、クレイ捜索の任に当たらせることにする…。
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最近すっかり影を潜めてしまった感のある、第2次世界大戦を舞台にした、古式ゆかしい歴史秘話系冒険小説です。
そもそも、一応プロローグでもっともらしい説明がされているとはいえ、単独でベルリンに潜入してヒトラー暗殺を試みる作戦にどれほどの勝算があるのか？ という設定そのものに疑問を感じてしまうし、クレイの“異能生存体”ばりのタフさにはさすがに荒唐無稽さを感じてしまう上、彼の無謀とも言える猪突猛進ぶりの行動原理が見えなかったり、任務において発揮する冷酷さと主に女性に対してはっ着る茶目っ気が共存するその人物造形に一貫性が感じられなかったり、何かの伏線かと思いきや別にそんなことはなかったぜ！ な、ノイズに感じてしまう描写の数々等、ツッコミどころというか粗は諸所見受けられるものの、大戦末期のベルリンの街そのものやそこに暮らす市民の様子の描写等、圧倒的な情報量の密度が醸しだすリアリティが前述の欠点を補い、それなりに読ませる冒険小説の佳作に仕上がっていると思います。
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