退役後もSISの非合法工作員として働いている元SASのニック・ストーンは、PIAA（IRA暫定派）のテロリストを監視する任務を帯びアメリカに渡る。しかし、ターゲットがホテルに投宿した時点で突然帰還命令を受ける。予定が変わったストーンは渡米の機会を利用し、かつての仲間で現在はDEAに勤めるケヴ・ブラウンを訪ねることにしたが、ストーンが家を訪ねると、そこにはブラウンとその家族の惨殺死体があり、家を探索すると唯一の生存者であるブラウンの娘ケリーを発見する。身分を偽って入国しているストーンは警察に届けることも出来ず、ケリーを置きざりに出来ないまま、彼女を連れブラウン家から逃走するが…。
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自身元SASで、湾岸戦争にも従軍した経験を持ち、その時の体験を書いたノンフィクション『ブラヴォー・ツー・ゼロ』で作家としてデビュウしたアンディ・マクナブの、フィクション小説第1作です。
巻き込まれ型の物語としては典型的な展開ですが、著者自身の経験を元にした最新の偵察・侵入のテクニックの情報や、SAS隊員と言えども、映画や小説を見て我々が想像しているような、人間場離れした精神の持ち主では決してないことが分かる心理描写。SISからの援助が受けられないため、主人公が逃走資金を盗んで稼ぐ、というナマナマしさが新鮮な一作です。
ただ、主人公が暗中模索しながら事件の核心に迫っていく様子が一人称で語られ、事件の全体像がなかなか見えてこない展開や、軍事行動手順の細々とした描写は、リアルではあるけれども作品のテンポを損なう結果になっててしまっているのは残念。この辺のお話や情報としてのリアリティに、小説としてのエレガントさを獲得して行けるかどうがこの著者の今後の課題ではないでしょうか。
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