蓮見探偵事務所の調査員蓮見加代子は、家出した高校生諸岡信也を連れ戻すため、信也が手伝いをしているスナックを訪れる。
小生意気で一筋縄ではいかない信也は、決してグレているわけでは無かったが、たびたび家出をしては家族を心配させるので、甲子園出場の有力校である松田学園でエースを務め、その実力からるマスコミから注目も高い兄克彦を抱える諸岡家では腫れ物を触るような扱いをされていた。
諸岡家に連れて帰る途中、信也に頼まれつい最近松田学園から打者人形が盗まれ焼かれるといういやがらせがあった現場に寄った加代子と信也は、そこで克彦の焼死体を発見する…。
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宮部みゆきの長編デビュウ作です。
犬の一人称で語られるミステリィなどいいうと、ヘタをするとイロモノか「マンガ」に終わってしまいがちなアイディアですが、そこは小説巧者で知られる宮部のこと、製薬会社の不法な投薬実験に端を発した殺人事件にまつわる謎に陰影豊かな登場人物を配し、そこに元警察犬のマサを絡めることで、きっちりと本格的なミステリィに仕上げています。また、社会の矛盾（今回で言えば「連帯責任」のバカバカしさ）に対するの著者の憤りというか主張というかがさらりと語られているところなど、宮部作品共通のスピリット（と、3作しか読んでない身で言い切っていいのかは心許ないのですが…）も既に盛り込まれているのが興味深いです。
とは言え処女長編だけにこなれていない部分も見受けられ、結局マサの視点だけで語るのにはいささか無理が生じてしまっていたり、マサの思考があまりにも「人間的」で、犬の視点である必然性が希薄だったりするため、正直いまひとつ乗り切れませんでしたし、宮部作品共通の、市井の人間が抱える業を描く重さと、エンターテイメント性を意識して挿入したと思しきほのぼのシーンの対比もややチグハグな感じが否めず、全体的にアンバランスな印象が拭えませんでした。
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