ボストンで連続して殺人事件が発生する。被害者はいずれも耳の後ろを撃たれ、遺体のそばには3枚の硬貨が置かれていた。
20年前に未解決のままに終わった、“物乞いキラー”と名付けられた殺人鬼による連続殺人と同様の手口だったため、“物乞いキラー”が活動を再開したと判断したボストン市警は、当時の合同捜査本部長だったサニーの父フィルに捜査への協力を要請する。フィルはサニーに手助けを求め、市警の殺人課課長マーティン・クワークらと協力して捜査に乗り出すが、早くも3人目の犠牲者が出てしまう。
犯人が捜査の様子を見物している場合に備え、現場周辺を封鎖して周囲にいた人間全ての身元確認を行い、前科者と事件当時のアリバイが無かった数十人から事情聴取を行うと、ボブ・ジョンソンという男の態度が捜査陣の注意を惹いたため、女性相手なら侮って口を滑らせるかもしれないとサニーに尋問を任せることにする。
ジョンソンは明らかにサニーからの尋問を楽しんでおり、“物乞いキラー”の事件についても異常なまでの関心を示していたため、捜査陣はジョンソンを容疑者の最有力候補と考え、監視態勢を敷くことにする…。
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＜サニー・サンドル シリーズ＞第6弾です。
今回サニーは、父親のフィルが現役当時に捕まえられなかった連続殺人犯をフィルと共に追うことになります。
さすがに相手が社会病質的なシリアルキラーということもあって、ストーリィに非常に緊張感があり、ラストまで一気に読ませるだけのリーダビリティを発揮しているので、他のシリーズも含め、ここ数年のパーカー作品としては久々ミステリィとしての醍醐味が味わえるエピソードとなっています。
だからと言って、近年のミステリィ（ジェフリー・ディーヴァーとか）の常套手段である、さらに二重三重の大どんでん返しが待っているような展開や、犯人の心の闇を過剰にねちっこく描いて見せるような暗さ・重さ（デニス・レヘインとか）までを期待してしまうと、正直、結末としてはあっけないというか素っ気ないものなのですが、元々そういう芸風じゃないパーカーにその手の要素を求めるのがお門違いというものでしょう。
そんな中で、スーザンの手を借りることで、徐々に自らの問題に目を向けるようになるサニーの内面や、再婚したものの、サニーを忘れられず妻と別居するに至ってしまったリッチーとの関係など、サニーの私生活面にも一定の進展が見られ、停滞気味のスペンサー物・ジェッシイ物に比べれば当たりのエピソードでした。
星については、三つ星以上をあげてもいい程面白く読めたはものの、じゃあ他の四つ星を付けた作品ほどのデキだったかと言うとちょっと首を傾げざるを得ないので三つ星に留めたので、実際のところは星三つ半というところでしょうか？
今回、スペンサー組からクワーク＆ベルソンコンビがゲスト出演していて、ますます＜スペンサー シリーズ＞との距離が近づいた感が。スペンサーとの共演の日が待ち遠しいです。
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